18歳の壁とは｜障がいのある子が卒業後に直面することと準備
「卒業したら、この子はどこで過ごせばいいのだろう」。特別支援学校の高等部や高校に通う、障がいのある子の保護者の多くが、卒業が近づくにつれてこの不安を抱えます。18歳を境に、使える福祉の制度が変わり、毎日通っていた学校と放課後の居場所がなくなり、相談相手だった先生とも離れます。こうした変化が同じ時期に重なることを「18歳の壁」と呼びます。
この記事では、18歳の壁で何が変わるのか、卒業後の進路の選択肢、進路が決まっても残りやすい夕方と休日の問題、18歳と20歳で必要になる手続き、在学中からできる準備を順に書きます。最後に、卒業しても続く日曜日の居場所として、東京城南FUSIONS™がしていることを紹介します。
18歳の壁は、卒業と同時に放課後等デイサービスや学校という居場所、先生という相談相手がなくなり、制度も児童福祉法から障害者総合支援法に切り替わることで起きます。進路だけでなく、夕方と休日の居場所、相談先、手続きを在学中から準備しておくと、卒業後の空白を小さくできます。
18歳の壁は、卒業と同時に支援と居場所と相談相手が切れること
「18歳の壁」は法律の用語ではありませんが、保護者や支援の現場、自治体の資料で広く使われている言葉です。障がいのある子が18歳前後で学校を卒業すると、それまで使えていた福祉の制度や居場所が一度に変わり、生活のリズムが大きく揺らぎます。児童養護施設を出る若者の自立の問題や、医療的ケアが必要な子の支援が切れる問題も同じ言葉で呼ばれますが、ここでは障がいのある子の卒業後の話を中心に書きます。
卒業で同時になくなるものは、主に3つです。毎日通う場所と仲間がいた学校、放課後や休日を過ごしていた放課後等デイサービス、そして進路も生活も相談できた先生です。どれか一つなら家庭で補えても、3つが同じ3月に一度に切れると、本人も保護者も新しい生活を組み立て直すことになります。進学や就職がうまくいかなかったときに、戻って相談できる場所がないことも、この壁を高くしています。
18歳を境に、児童福祉法から障害者総合支援法へ制度が切り替わる
18歳未満の障がい児が使う通所の支援は、児童福祉法にもとづいています。放課後等デイサービスや児童発達支援がこれにあたります。18歳以上になると、生活介護、就労系のサービス、短期入所、グループホームなど、障害者総合支援法にもとづく障害福祉サービスが中心になります。サービスの種類が変わるだけでなく、受給者証、計画を作る相談支援の担当、利用者の負担額の計算のしかたも切り替わります。
放課後等デイサービスは、学校に通っているあいだの支援
放課後等デイサービスは、小学校から高校・特別支援学校までに通う子どもが、放課後や休日に過ごす場所です。高等部に在籍していれば、必要と認められると満20歳になるまで使える特例がありますが、卒業すると利用は終わります。卒業後に通う生活介護や就労系の事業所は、夕方の早い時間に終わるところが多く、それまで放課後等デイサービスで過ごしていた夕方の時間が空いてしまいます。保護者が仕事を続けるうえで、この時間をどうするかが大きな課題になります。
卒業後の進路は、一般就労・就労系サービス・生活介護・進学に分かれる
特別支援学校の高等部を卒業した人の進路は、企業などに就職する一般就労と、障害福祉サービスを使う進路に大きく分かれます。文部科学省の学校基本調査では、卒業生のおよそ6割が、就労系のサービスや生活介護など福祉の施設に通う進路を選んでいます。どれを選ぶかは、本人の希望と、在学中の実習で見えてきた得意なことや必要な支援で決まっていきます。
| 進路 | 内容 |
|---|---|
| 一般就労 | 企業などに雇われて働く。障がいのある人の雇用のために作られた特例子会社も含む |
| 就労移行支援 | 企業で働くための訓練と就職活動の支援を受ける。利用は原則2年まで |
| 就労継続支援A型 | 事業所と雇用契約を結び、支援を受けながら働く。最低賃金が適用される |
| 就労継続支援B型 | 雇用契約を結ばずに、体調や体力に合わせて働く。作業に応じた工賃が支払われる |
| 生活介護 | 日中、介護を受けながら、創作や生産の活動をする |
| 自立訓練 | 生活に必要な力や体の機能を高める訓練を、期間を区切って受ける |
| 進学 | 大学、専門学校、特別支援学校の専攻科など |
2025年10月には、本人に合う働き方を一緒に整理する「就労選択支援」が始まり、高等部の在学中から使えるようになっています。就労継続支援B型を使い始めるときには、この支援を受けることが原則になるなど、進路を決める手続きは変わってきているので、学校の進路の担当や区の窓口で最新の流れを確かめてください。住まいについても、18歳を過ぎるとグループホームや短期入所が選べるようになり、家族と離れた暮らしを少しずつ試すこともできます。
進路が決まっても、夕方と休日の居場所は残りにくい
平日の通い先が決まっても、夕方と土日は空いたままになりがちです。放課後等デイサービスがなくなった分、家で過ごす時間が増え、体を動かす機会や同年代と会う機会が減ります。働き始めてからうまくいかなくなったとき、気軽に話せる相手がいないことも多く、学校にいたときに先生が担っていた役割を、誰が引き継ぐのかがはっきりしないまま卒業を迎える家庭は少なくありません。
夕方の時間を埋める仕組みとしては、区市町村の事業である日中一時支援や、外出を手伝う移動支援があります。ただし、使える時間や回数、事業所の数は自治体によって大きく違うので、卒業の1年以上前から区の窓口で内容を聞いておくと安心です。休日については、福祉のサービスだけでなく、地域のスポーツチームや趣味のサークル、地域活動など、本人が楽しみに通える場所を一つでも持っておくと、生活のリズムを保ちやすくなります。
18歳と20歳で必要になる手続きがある
18歳の壁は、制度の手続きの壁でもあります。卒業の前後と20歳の誕生日の前後には、次のような手続きが重なります。どれも自動では切り替わらないものが多いので、時期を早めに確かめておいてください。
- 受給者証の切り替え。障害児通所の受給者証から、障害者総合支援法の障害福祉サービスの受給者証に切り替える
- 障害支援区分の認定。生活介護やグループホームなどを使うには、区の認定調査を受けて障害支援区分を決める
- サービス等利用計画。相談支援専門員が、卒業後に使うサービスの計画を作り直す
- 愛の手帳の判定先。東京都では、18歳以上の判定は児童相談所ではなく都の専門のセンターが行い、電話で予約して受ける
- 20歳での年金と手当。特別児童扶養手当は20歳になると終わり、子どものころから障がいがある人は20歳から障害年金を請求できる
障害年金の請求には、初めて医師の診察を受けた日の記録や診断書が必要で、準備に時間がかかります。年金事務所か区の国民年金の窓口で、20歳になる半年ほど前から相談を始めると慌てずに済みます。
在学中からの準備は、相談先と実習と休日の居場所の3つ
18歳の壁を低くするには、卒業の直前ではなく、高等部の1年生ごろから準備を始めることが勧められています。進路の情報を集め、実習や見学で合う場所を探し、3年生で進路を決めて手続きを進める、という流れが一般的です。そのうえで、進路とは別に、次の3つを在学中に用意しておくと卒業後の空白が小さくなります。
相談先を1枚の紙にまとめておく
卒業後に困ったとき、誰に電話をするかを決めておきます。相談支援専門員、障害者就業・生活支援センター、区の地域福祉課、進路先の担当者の名前と電話番号を1枚の紙にまとめ、本人と家族が見られる場所に置いておくと、いざというときに迷いません。学校の先生に、卒業後も相談してよいかを聞いておくのも一つの方法です。窓口に行く前に、聞きたい質問をメモにしておくと、短い時間でも必要なことを確かめられます。
実習と見学で、本人に合う条件を整理する
進路先は、本人が実際に見学や実習で通ってみてから決めるのが基本です。作業の内容だけでなく、通う時間や移動の方法、休憩のとり方、周りの人の雰囲気など、本人が続けやすい条件を家族で書き出しておくと、ほかの事業所と比べるときの物差しになります。通勤や通所に一人で行けるかどうかの練習も、在学中から少しずつ始めておきます。
休日の居場所と、保護者の働き方も考えておく
土日に行く場所が一つでもあるかを、卒業前に確かめておきます。保護者の働き方も、卒業後の夕方の時間に合わせて考え直すことになるかもしれません。介護休業や介護休暇は、18歳を過ぎた子どもの介護にも使える場合があるので、勤務先の人事の担当に早めに相談しておくと選択肢が広がります。
国の制度も、18歳の壁を低くする方向で見直されている
18歳の壁は、国や自治体でも課題として取り上げられています。2024年度の障害福祉サービス等の報酬改定では、生活介護の報酬をサービスを提供する時間ごとに細かく分け、長い時間の支援を評価する形に変わりました。夕方まで過ごせる生活介護の事業所が増えれば、卒業後の夕方の空白を埋める受け皿になります。
医療的ケアが必要な人については、医療的ケア児支援法の改正が2026年7月に成立し、2027年4月1日から18歳以上の人も支援の対象に加わります（厚生労働省の資料より）。自治体が独自に、卒業後の夕方の居場所づくりに取り組む例も出てきています。制度は毎年のように変わるので、学校の進路の担当や区の窓口、相談支援専門員から、その年の情報を受け取れるようにしておくことが大切です。
東京城南FUSIONS™は、卒業しても続く日曜日の居場所をつくっている
東京城南FUSIONS™は、大田区で活動するインクルーシブ・ユニファイド野球のチームです。障がいのある人もない人も同じチームで野球をし、いまは小学1年生から30代までのメンバーが一緒に活動しています。年齢で卒業することがないので、特別支援学校の在学中に入れば、卒業してからも同じ日曜日の校庭に通い続けられます。障がい者手帳の有無は問わず、中学生以上は本人だけでも参加できます。
チームには、進路と就労の相談を受けるPATHWAYS（パスウェイズ）という仕組みもあります。日曜日の練習で見てきたことを進学先や就職先に向けて文章にする推薦状、特例子会社の経営と就労支援に携わってきた代表理事の高橋による進学・就労の相談、働き始めてからの困りごとを本人と職場の両方から聞く定着の支援、うまくいかなかったときに戻ってこられる場所の4つです。相談は、野球をしていなくても受け付けています。
2026年11月には、地元の小学校の「おやじの会」が主催した花火大会への参加をきっかけに、特別支援学校の地域スポーツイベントにも声をかけていただきました。学校の外の大人とつながる場所が、在学中から一つあるだけで、卒業の3月に途切れるものは少なくなります。毎週日曜日13:00〜16:00（4月〜10月は18:00まで）、大田区内の小学校の校庭（主に大田区立矢口東小学校。回によって変わります）で活動していて、見学・体験は無料です。中学部や高等部の在学中の見学も、お問い合わせフォームからいつでも申し込めます。
よくある質問
放課後等デイサービスは何歳まで使えますか？
原則として、学校に通っている18歳までです。高等部に在籍していて必要と認められれば満20歳になるまで使える特例がありますが、卒業すると利用は終わります。
卒業してから、大人になってからでもチームに入れますか？
はい。年齢の上限はなく、野球の経験も問いません。見学・体験は無料なので、まず日曜日の校庭を見に来てください。
中学部や高等部の在学中から参加できますか？
はい。中学生以上は本人だけでも参加できます。在学中から通っていると、卒業後も同じ場所に通い続けられます。
進路や就労の相談だけでも受けてもらえますか？
はい。PATHWAYSの相談は、野球をしていなくても受け付けています。本人、保護者の方、学校の先生、企業の方のどなたからでもご連絡ください。
一般社団法人FUSIONS 代表理事。障がいのある方の就労支援と特例子会社の経営に携わり、2025年11月にFUSIONSを設立。